NUEVA YORK— La oficina de las Grandes
Ligas contempla la posibilidad de ampliar los playoffs para involucrar a
casi la mitad de los 30 equipos, permitiendo además que algunos de los
clubes con mejor foja elijan a sus rivales.
La postemporada se expandiría de 10 a 14 clubes bajo los términos de
este plan, reportado originalmente el lunes por el diario New York Post.
Habría cuatro clasificados con boletos de comodines en cada liga, en
vez de los dos actuales.
Una
persona confirmó los detalles del plan, al hablar con The Associated
Press bajo la condición de permanecer en el anonimato porque las Grandes
Ligas no han autorizado que se emitan comentarios públicos sobre el
proyecto. Otra persona, quien pidió también permanecer anónima, dijo que
las Grandes Ligas contemplan en realidad varios planes.
Cualquier propuesta tendría que ser negociada con el sindicato de
peloteros. El contrato colectivo actual sigue vigente durante toda la
temporada de 2021.
“La expansión de los playoffs en cualquier modo significativo es algo
que amerita discusiones, cuando sea parte de una conversación más
amplia sobre el estado actual de nuestro deporte”, dijo el líder del
sindicato Tony Clark, mediante un comunicado.
Sólo el campeón de cada división con la mejor foja en la campaña
regular avanzaría directamente a la serie divisional, de acuerdo con el
plan. Los otros dos monarcas divisionales y los comodines disputarían
series a un máximo de tres juegos.
El campeón de división con la segunda mejor foja elegiría a su
oponente entre los tres comodines con los puestos más bajos. El monarca
divisional con el tercer mejor récord elegiría después entre los dos
comodines restantes.
Los comodines con el mejor registro enfrentarían al equipo que quede,
después de que los campeones divisionales tomen su decisión.
Las decisiones se tomarían durante un programa televisivo transmitido en directo.
Durante años, las Grandes Ligas restringieron la postemporada sólo a
los campeones de cada liga, que chocaban en la Serie Mundial. El número
se amplió cuatro en 1969, cuando se crearon dos divisiones en cada liga.
En 1995, la postemporada se expandió a ocho equipos, con la
definición de tres divisiones y la incorporación de un comodín. Esa
modificación se implementó un año después de lo previsto, debido a una
huelga de peloteros.
Los playoffs alcanzaron su configuración actual de 10 equipos con la
adición de un segundo wild-card y una ronda de comodines en 2012.
Una postemporada de
14 equipos implicaría que el 47% de las franquicias llegarían a los
playoffs, lo que provocaría que algunos clubes desistieran de declararse
en modo de reconstrucción. El sindicato ha criticado a los equipos por
desmantelarse y no mostrarse competitivos en toda la campaña.
Doce de los 32
equipos de la NFL se clasifican a los playoffs (el 38%), lo mismo que 16
de 30 en la NBA (53%) y 16 de 31 en la NHL (52%), que se expandirá a 32
franquicias la próxima temporada.
La ampliación de los
playoffs generaría más contenido televisivo. Los contratos de las
Grandes Ligas con ESPN y Turner siguen vigentes hasta que concluya la
temporada de 2021. El acuerdo con Fox no expira sino hasta el final de
la campaña de 2028.
